Foi no passado uma monarquia independente, com reis, rainhas, príncipes e princesas. Tal e qual o marisco na briga entre o mar e o rochedo, o pequenino Siquim sofreu um bocado com os embates das nações que, ao longo da história, ambicionaram o poder e a supremacia naquela região.
O reino foi fundado em 1641. Em 1888 tornou-se protetorado britânico, herdado pelos indianos em 1947, por ocasião da independência. A invasão do Tibete pela China enfraqueceu a autonomia do Siquim e aumentou sua dependência à Índia até que em 1975, depois de um plebiscito prá lá de suspeito, foi sumariamente anexado. Em 2003 a China reconheceu o Siquim como parte da Índia, em contrapartida ao reconhecimento indiano do Tibete como parte da China. E desse jeito o assunto “independência do Siquim” foi encerrado. Achei no Google um artigo publicado no JB naquela época, escrito pelo jornalista Luis Edgar de Andrade, bem esclarecedor: Réquiem para o rei do Siquim.
O último rei exilou-se nos Estados Unidos, onde morreu em 1982. Dizem que de desgosto. Teve duas esposas, uma das quais, ex-socialite norte-americana, mora em Nova Iorque e dedica-se a promover o eco-turismo no Siquim.
Matéria prima para o eco-turismo é o que não falta. A biodiversidade do Siquim é enorme, sem falar da Kanchenjunga, a terceira montanha maior do mundo. As orquídeas são um deslumbramento. Os rododendros e jacarandás também.
Gangtok, a capital do Siquim
Gangtok: Rua de comércio exclusiva para pedestres
Portão de entrada do antigo palácio real. Fechado para visitação
Monastério Rumtek, sede do ramo Kargyupa do budismo tibetano
Monastério Rumtek
Peeling: Monastério Pemayangste, um dos mais antigos e importantes do Siquim, em dia de festa
Exposição de orquídeas em Gangtok
Trabalho solidário: reparem na cordinha
Uma segura a pá, a outra ajuda puxando a cordinha
E juntas enchem o balaio
